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Alors que PARADISE LOST, adapté du chef d’œuvre de John Milton, sous la direction d’Alex Proyas avec Bradley Cooper, Casey Affleck, Benjamin Walker et Rufus Sewell a été abandonné, Variety rapporte que le réalisateur égyptien – à qui l’on doit les excellents The Crow, Dark City et I,Robot - est en pourparlers pour mettre en scène un projet de fantasy aventures intitulé Gods of Egypt sous la bannière Summit Entertainement. Il pourrait également superviser la coécriture du scénario avec Matt Sazama et Burk Sharpless (prochains Dracula Year Zero, Flash Gordon, Le Livre de la Jungle). Le récit de Gods of Egypt suivra un simple voleur et un dieu, ensemble contre les mondes légendaires des grandes pyramides et des Sphinx, pour une quête magique. Proyas sera à la production via sa société Mystery Clock Cinema avec Basil Iwanyk via Thunder Road Prods, qui a produit The Town et Le Choc des Titans.

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C’est bien loin, mais le projet d’envergure de longue date de Darren Aronofsky se concrétise ! Paramount et New Regency ont enfin fixé la date du 28 mars 2014 pour la sortie de NOAH, adapté du récit biblique de l’Arche de Noé. Cette grosse production au budget prévisionnel estimé à 130 millions de dollars mettra en vedette Russell Crowe dans le rôle-titre, qui aura finalement la lourde tâche de construire cette arche emblématique, après avoir envisagé pendant un temps Christian Bale (THE DARK KNIGHT RISES en salles le 25 juillet et prochainement dans LAWLESS et KNIGHT OF CUPS de Terrence Malick), Michael Fassbender (PROMETHEUS sur nos écrans le 30 mai) et Liam Neeson (vu dans LE TERRITOIRE DES LOUPS et à l’affiche de Battleship). L’acteur australien (au casting de MAN OF STEEL de Zack Snyder dans le rôle Jor-El) retrouvera pour l’occasion Arnon Milchan de New Regency qui a produit L.A. Confidential et John Logan, le coscénariste de Gladiator, chargé ici de la réécriture du script initial d’Aronofsky et Ari Handel.

Darren Aronofsky marquera son retour à la réalisation après Black Swan en 2010, lauréat de 5 Oscars dont meilleur(e)s film, réalisateur et actrice pour Natalie Portman, qui a comptabilisé à ce jour plus de 329M$ de recettes mondiales pour un budget de 13M$.

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Un profond désaccord entre le scénariste Joe Eszterhas et le cinéaste Mel Gibson sur le scénario du héros hébreu Judas Maccabee a entraîné un échange de courriers entre les deux hommes et compromet sérieusement le projet sous la bannière Warner Bros.

En septembre de l’année dernière, nous vous annoncions une association stupéfiante entre deux personnalités pour le moins opposées : Mel Gibson et Joe Eszterhas pour la production d’un film sur l’histoire de JUDAS MACCABEE. Il semblerait aujourd’hui qu’en plus de stupéfiant on puisse aujourd’hui ajouter l’adjectif explosif. Selon Deadline, au bout de presque deux années de travail Warner Bros a rejeté le scénario écrit par Joe Eszterhas, et un porte parole a ajouté que le studio « étudiait ce qu’il allait faire du projet » avec comme option soit chercher un autre scénariste soit abandonner le projet. L’implication de Mel Gibson avait été vivement critiquée par les leaders juifs de l’Anti-Defamation League en déclarant que « ce serait une parodie de voir l’histoire des Maccabee racontée par quelqu’un qui n’a aucun respect ni aucune sensibilité pour la perception religieuse d’autres peuples ».

Le 9 avril 2012, le scénariste Joe Eszterhas envoie une Lettre Personnelle et Confidentielle à Mel Gibson de neuf pages (avec copie The Wrap via LA Times), qu’il n’a diffusée qu’après le rejet par Warner Bros de son script, alléguant que le cinéaste a prononcé toutes sortes de remarques, commentaires antisémites outrageants pendant leur collaboration sur l’écriture du scénario sur Judas Maccabee. CineChronicle vous propose de lire une traduction de cette lettre :

« Mel,

 

Je vous ai adressé le premier traitement de mon scénario The Maccabees, le 28 février de cette année. Je n’ai reçu aucune réponse de votre part.

 

Warner Bros m’a informé à la mi-mars que le studio ne souhaitait pas poursuivre le projet. Un responsable m’a donné comme explication que le script n’exprimait « aucun sentiment » et n’avait « aucun sens du triomphe » (ce que je désapprouve avec véhémence). Il a ajouté que vous alliez m’appeler de façon imminente, ce que vous n’avez jamais fait.

 

J’ai passé presque deux ans en recherches et en rédaction du scénario et je suis profondément déçu que vous n’ayez pas eu la décence d’y répondre.

 

J’en suis arrivé à la conclusion que vous n’avez jamais eu, ou vous n’avez pas la moindre intention de faire un film sur les Maccabees. Je pense que vous avez annoncé le projet en fanfare – « un Braveheart juif » – pour tenter de détourner les accusations insistantes d’antisémitisme, accusations qui ont paralysées votre carrière.

 

J’en viens à la conclusion que vous m’avez utilisé. Plus exactement, vous avez utilisé ma réputation : les deux films que j’ai écrits condamnant l’antisémitisme (La main droite du diable, Music Box) ; le prix Emanuel Foundation’s Lifetime Achievement, pour mon engagement et mon œuvre sur l’holocauste hongrois ; le collecteur de fonds que j’ai été pour la Anti-Defamation League à Los Angeles, une organisation qui a été très critique envers vous depuis des années.

 

J’arrive à la conclusion que,la raison pour laquelle vous ne voulez pas faire The Maccabees est la plus abominable qui soit. Vous haïssez les juifs.

 

Le scénario que je vous ai adressé le 28 février, a été approuvé par tous ceux auxquels je l’ai envoyé, nombreux d’entre eux sont juifs. « C’est important pour les juifs à travers le monde, et pour l’Etat d’Israël » a déclaré l’un d’entre eux « que ce scénario soit fait immédiatement ». Un autre a ajouté «  Il fait écho avec force depuis les Maccabees, en passant par l’Holocauste jusqu’à l’Etat d’Israël, à la fragilité du monde d’aujourd’hui ». Et un autre « C’est un scénario sans faute. Il est extrêmement divertissant et émouvant ». Mark Gooder, le patron de Icon, votre société de production, a dit au patron d’ICM, Jeff Berg …. »

Malheureusement The Wrap n’a pas scanné ou transmis la seconde des neuf pages de la lettre et le texte s’arrête là. Mel Gibson a répondu de son côté par courrier au scénariste Joe Eszterhas, suite à son mémo de neuf pages. CineChronicle vous propose également une traduction de la lettre diffusée sur Deadline.

Joe,

 

J’ai reçu votre lettre. Je vais y répondre point par point, mais avant tout la grande majorité des faits ainsi que des déclarations et actions que vous m’attribuez dans votre lettre sont pure invention. J’aurais pensé qu’un homme de principe, comme vous prétendez l’être, se serait retiré du projet indépendamment de l’argent, si vous croyiez réellement que je suis celui que vous décrivez dans votre lettre. Je pense que vous avez seulement un problème avec moi après le refus de votre scénario par Warner Bros.

 

Je reconnais être passionné et excessif comme tout créatif. J’ai été très frustré lorsque vous êtes venu chez moi, à mes frais et ceux de Warner Bros, sans avoir écrit le moindre mot d’un scénario ou même un brouillon au bout de 15 mois de recherches, réunions, discussions et remarques sur ma vision sincère de cette histoire. J’ai réagi plus violemment que je n’aurai dû. Je vous ai adressé immédiatement une lettre d’excuses, pour les mots vifs que vous jugez maintenant apparemment agressifs. Laissez-moi maintenant présenter mes excuses à vous-même et à votre famille dans les termes les plus simples.

 

Contrairement à votre affirmation selon laquelle je ne développe l’histoire des Maccabees que pour redorer ma réputation ternie, je travaille sur ce projet depuis plus de 10 ans et l’annonce avait été faite publiquement il y a 8 ans. Je veux absolument faire ce film ; mais ni Warner Bros ni moi ne voulons le faire sur la base de votre script.

 

Honnêtement Joe, non seulement le scénario a été livré au-delà des délais que vous aviez promis, mais Warner Bros et moi-même avons été terriblement déçus par le traitement. Depuis 25 ans, je n’ai jamais vu un plus mauvais premier jet ou une plus importante perte de temps. La décision de ne pas poursuivre avec vous a été basée sur la qualité de votre script et sur aucun autre facteur.

 

Je pense que nous sommes d’accord sur le fait qu’il s’agit de notre dernier échange.

 

Mel

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Russell Crowe sera bien Noah dans l’adaptation du récit biblique de l’Arche de Noé de Darren Aronofsky sous la bannière New Regency/Paramount.

C’est officiel ! Deadline confirme que Russell Crowe interprétera Noah dans la relecture de l’histoire biblique de l’Arche de Noé, la grosse production New Regency/Paramount. En février dernier, on avait rapporté l’éventualité du choix de l’acteur pour le rôle-titre de ce projet de très longue date de Darren Aronofsky. D’abord prévu pour le printemps, le tournage pourrait débuter en juillet. Il s’agira du premier film du réalisateur après Black Swan en 2010, qui avait remporté 5 Oscars, dont Meilleur(e)s Film, Réalisateur et Actrice et engrangé 323M$ de recettes mondiales pour un budget de 13M$.

Alors que le projet était en développement, le cinéaste déclarait : « Depuis que je suis enfant, je suis ému et inspiré par le récit du voyage de Noah et de sa famille ». « L’imagination d’innombrables générations a créé cette épopée de la foi. Mon espoir est de pouvoir présenter une vision de la passion et de la persévérance de Noah sur grand écran ». Il avait même abandonné la réalisation de THE WOLVERINE avec Hugh Jackman pour se consacrer à son projet ambitieux qui pourrait dépasser les 130M$ de budget. Darren Aronofsky et Scott Franklin (The Wrestler et Black Swan) seront à la production avec Mary Parent (Pleasantville) de la Paramount.

Le choix initial du réalisateur pour le rôle principal s’était d’abord fixé sur Christian Bale (THE DARK KNIGHT RISES en salles françaises le 25 juillet), mais les emplois du temps ne correspondaient pas puisque l’acteur s’était engagé dans les deux films de Terrence Malick, LAWLESS et KNIGHT OF CUPS. Il aura fallu plusieurs mois et quelques autres noms prestigieux tels Michael Fassbender et Liam Neeson pour que le réalisateur se fixe définitivement sur Russell Crowe qui semble un choix tout à fait approprié pour ce rôle mythique. L’acteur va se retrouver en terrain connu puisqu’il va retrouver Arnon Milchan de New Regency qui a produit L.A. Confidential et John Logan, le coscénariste de Gladiator chargé de la réécriture du script initial d’Aronofsky et Ari Handel.

Ce projet vient s’ajouter à la série de films bibliques en préparation actuellement à Hollywood avec notamment GODS AND KINGS réalisé par Steven Spielberg et l’histoire de Judas Maccabee dont l’un serait réalisé par Mel Gibson pour Warner Bros et l’autre par Bruce Nash, producteur américain de téléréalité et de documentaires télévisés.

Pour mémoire, Darren Aronofsky a écrit et publié depuis le 7 octobre une bande dessinée sur NOÉ

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C’est maintenant au tour de Russell Crowe d’être en négociations pour L’ARCHE DE NOÉ, le rôle-titre de l’épopée ambitieuse de Darren Aronofsky chez New Regency et Paramount adaptée du récit biblique de l’Arche de Noé. Aronofsky avait ciblé Christian Bale à l’origine, mais celui-ci s’est définitivement retiré du projet, étant impliqué dans les deux films de Terrence Malick.  Il avait ensuite songé à Michael Fassbender. Si Russell Crowe signe, la production avec un budget de 130 M$, pourrait démarrer en juillet prochain pour une sortie en 2013. Collider rapporte que le cinéaste aurait également offert un rôle à Liam Neeson. Le scénario a été coécrit par Aronofsky et Ari Handel et la réécriture a été confiée à John Logan. L’intrigue suit un « homme qui aime la Terre et tout le monde animal qui y vit, mais est déçu par la façon dont les êtres humains traitent la planète ». Quelques siècles plus tard l’écho est hélas toujours le même !

On retrouvera Russell Crowe dans MAN OF STEEL où il interprète Jor-El, le père biologique de Superman et vient de terminer The Man With the Iron Fists de The RZA avec Jamie Chung, Lucy Liu et Pam Grier. Il est également au casting de BROKEN CITY d’Allen Hughes avec Mark Wahlberg et Catherine Zéta-Jones et est actuellement en tournage sur la comédie musicale LES MISERABLES de Tom Hooper, avec Amanda Seyfried, Sacha Baron Cohen, Anne Hathaway, Hugh Jackman, Helena Bonham Carter, et Eddie Redmayne.

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Steven Spielberg est sur le point de donner son accord à Warner Bros pour réaliser ‘Gods and Kings’, le biopic guerrier de Moïse, pour une production qui débuterait en mars ou avril 2013.

Selon Deadline, Steven Spielberg est sur le point d’accepter la réalisation de GODS AND KINGS, le biopic de Moïse qui le représentera comme un guerrier qui vainc d’autres guerriers. Cette épopée ne sera pas un remake des Dix Commandements de Cecil B. DeMille, même si la période retracée est identique : sa naissance, sa descente du Nil dans un panier, son adoption par la fille du Pharaon, son départ du palais, la formation d’une armée, et l’obtention des Dix Commandements. Warner Bros souhaite une version beaucoup plus réaliste, qui retrace des combats, plus proche de Il faut sauver le Soldat Ryan. Le long métrage ne sera pas réalisé en 3D, en dépit du merveilleux spectacle de l’ouverture de la Mer Rouge. On vous rapportait que les studios cherchaient à convaincre Steven Spielberg depuis le mois de septembre dernier lors de la première lecture du script. Le cinéaste est un ‘very busy man’, mais il semblerait que les discussions pourraient aboutir d’ici la fin du mois. Warner voudrait démarrer la production en mars ou avril 2013.

Le producteur Matti Lesham a fourni un premier traitement, à partir duquel les scénaristes Stuart Hazeldine (prochainement PARADISE LOST, adaptation du livre de John Milton) et Michael Green (Green Lantern et prochainement la série The River sur ABC pour Spielberg), ont retravaillé et il s’agira de leur première collaboration. Le film sera produit par Dan Lin (les deux volets Sherlock Holmes) et Matti Lesham. Warner Bros et Dreamworks se partageront la production.

CHEVAL DE GUERRE – qui a reçu 6 nominations aux Oscars dont une dans la catégorie Meilleur Film –  sera dans les salles françaises à partir du 22 février. Spielberg vient de terminer LINCOLN et s’est déjà attelé à ROBOPOCALYPSE. Son prochain grand film pourrait donc être GODS AND KINGS. En 1993, il avait réalisé La Liste de Schindler, qui avait remporté sept oscars dont Meilleur Film et Meilleur Réalisateur.

Parallèlement, Warner Bros a lancé un second projet sur un autre héros biblique, JUDAS MACCABEE réalisé et produit par Mel Gibson.

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Ca se confirme ! Paramount et New Regency viennent de s’associer en signant un accord pour cofinancer L’ARCHE DE NOÉ, la superproduction de Darren Aronofsky sur l’épopée biblique, au budget prévisionnel de 130 M$. Selon Deadline, Paramount a gagné lors d’une bataille d’enchères avec la 20th Century Fox, partenaire de New Regency, le mini studio hébergé par la Fox. Le récit épique, écrit par Darren Aronofsky et Ari Handel, est actuellement en cours de réécriture par John Logan, à qui l’on doit les scénarios de Gladiator, Aviator, Sweeney Todd, Rango et prochainement L’INVENTION D’HUGO CABRET et Bond 23. Le cinéaste et Scott Franklin se chargeront également de coproduire ce projet, qui devrait être accéléré dans l’espoir de démarrer la production au printemps prochain, avec le souhait de la participation de Christian Bale dans le rôle-titre. « Depuis je suis enfant, je suis ému et inspiré par l’histoire de Noé et le voyage de sa famille », a déclaré Darren Aronofsky. « L’imagination d’innombrables générations a déclenché la foi en cette histoire épique. Mon espoir est de présenter une vision de la passion de Noé et de sa persévérance sur le grand écran ».

Black Swan, son dernier bijou cinématographique avec Natalie Portman – primée par l’Oscar et le Golden Globe de la meilleure actrice -, Mila Kunis, Vincent Cassel et Barbara Hershey, continue sur sa belle lancée et engrange à ce jour +329M$ de recettes à travers le monde pour un budget de 13M$.

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Le producteur Bruce Nash lance un projet concurrent à celui de l’histoire de Judas Maccabee, réalisé et produit par Mel Gibson, trois semaines après l’annonce de la Warner Bros, et déclare qu’il n’est pas la compétitivité puisque le scénario déjà écrit est en réflexion depuis 2007.

THR avait déclaré dans son article du 28 septembre « la guerre de Hanoucca a commencé. Ou tout du moins sa version hollywoodienne ». En effet Bruce Nash, producteur américain de téléréalité et de documentaires télévisés, a proposé récemment une version de l’histoire de l’origine de la fête de Hanoucca, soit pour un long métrage soit pour une minisérie TV. Or après l’annonce par Warner Bros du développement d’un film sur JUDAS MACCABEE, en collaboration avec l’acteur/scénariste/réalisateur Mel Gibson et le scénariste Joe Eszterhas, les protestations de la part de la communauté juive, ont été immédiates. Il apparaissait inacceptable que Mel Gibson – qui avait tenu des propos antisémites lors de son arrestation pour conduite en état d’ivresse – puisse s’approprier cet évènement pilier de l’histoire juive. En effet Judas Maccabee, qui avait dirigé la rébellion contre les armées grecques et syriennes et libérer le second temple de Jérusalem de l’occupant hellène Antiochos IV, a institué Hanoucca  – la fête des lumières – pour célébrer leur triomphe. THR avait en effet soulevé le fait que l’antagonisme de la communauté juive face au projet de Gibson, pouvait favoriser le projet de Bruce Nash. De plus, celui-ci propose un scénario déjà écrit, alors que le script du projet de Gibson en est toujours à l’écriture. Pour THR, la version de Nash-Abbott comptait clairement sur le support de ceux qui dans l’industrie ne veulent pas voir Mel Gibson s’impliquer dans un projet Hanoucca.

Mais dans un nouvel article de THR, Nash explique qu’il s’agit en fait pour lui d’un projet à long terme. Il essaie de trouver un moyen de raconter l’histoire de Judas Maccabee depuis son arrivée dans le business en 1992 et travaille depuis 2007 sur le scénario écrit par Scott Abbott (La reine des damnés). Par conséquent ses motivations personnelles, antérieures à l’information de Mel Gibson et Joe Eszterhas travaillant sur le développement d’un scénario chez Warner Bros, n’ont pas un objectif de compétitivité. Il comprend cependant que l’implication de Gibson dans un projet concurrent puisse déclencher une réaction de protection, même si ce n’est pas la raison sous-jacente du sien. « Je suis fier de ma religion et de cette histoire sur l’héroïsme, le courage et le sacrifice » explique-il. « J’ai toujours pensé qu’il s’agissait d’une histoire importante à partager avec les peuples de toutes religions. Pour moi ce projet est l’aboutissement de toute une vie ».

Si la fête de Noël, et plus particulièrement la naissance du Christ, a été largement représentée tant à la télévision que sur grand écran, telle La Nativité de Catherine Hardwicke en décembre 2006, Hanoucca – la fête des lumières – attend en effet toujours son récit classique de fête.

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Warner Bros souhaiterait que Steven Spielberg réalise l’un de leurs projets ‘Gods and Kings’, une fresque biblique relatant la vie de Moïse, qui selon la tradition est le fondateur du judaïsme.

Selon Deadline, les studios Warner Bros – qui semble actuellement dans un cycle biblique avec déjà une première production sur JUDAS MACCABEE réalisée par Mel Gibson – aurait contacté Steven Spielberg pour diriger Gods and Kings, une épopée sur la vie de Moïse, et partager la production avec DreamWorks. Le cinéaste aurait pris connaissance du scénario écrit par Michael Green (Green Lantern) et Stuart Hazeldine (PARADISE LOST, adaptation du livre de John Milton) mais compte-tenu de l’emploi du temps de Steven Spielberg, ce ne sera pas tâche facile et rien n’est engagé. Aucune des parties concernées n’a fait de commentaires.

Il ne s’agira pas d’un remake du film Les Dix Commandements réalisé par Cecil B. DeMille en 1956 (après une première version du même réalisateur en 1923), qui couvrait la même période. Gods and Kings, retracera la vie de Moïse – depuis sa naissance et son adoption par la fille du Pharaon jusqu’à sa mort à l’âge de 120 ans – récit basé sur le livre de l’Exode et autres textes de l’Ancien Testament, avec un traitement de Matti Leshem. La fresque racontera la prise de conscience par Moïse de la situation critique des esclaves hébreux, l’épisode du buisson ardent avec la révélation du monothéisme. Moïse affrontera le Pharaon pour le convaincre de le laisser guider son peuple hors d’Egypte et retrouver la liberté. Il sera l’intermédiaire de l’expression divine avec le phénomène des dix plaies d’Egypte, qui décidera Pharaon à laisser partir les hébreux. Guidés par le prophète ils traverseront la Mer Rouge et arriveront au pied du Mont Sinaï au sommet duquel Moïse recevra les dix commandements.

Notons que Les Dix Commandements a été l’un des films les plus profitables de l’époque en obtenant 65,5M$ de recettes américaines dans les années 1950, ce qui représente aujourd’hui environ 1 milliard de dollars à notre époque avec la correction de l’inflation.

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Ridley Scott produira pour la télévision via sa société Scott Free Production, l’adaptation de ‘Pompeii’, le bestseller de Robert Harris, qui sera diffusée aux Etats-Unis à la rentrée 2012.

Le projet d’adaptation sur petit écran du bestseller de Robert Harris Pompeii, – en cours depuis avril 2010 – devrait démarrer au début de l’année 2012 avec une diffusion programmée pour la rentrée suivante. Ridley Scott, réalisateur de Gladiator et actuellement en tournage sur Prometheus, se chargera de produire cette minisérie de quatre épisodes d’une durée d’une heure via sa société Scott Free Television, en partenariat avec Sony Pictures Television, la société allemande Tandem Communications et Peace Out Productions. Roman Polanski avait longuement travaillé avec Robert Harris sur le développement pour monter ce thriller sur grand écran. Mais ce projet, qui avait été annoncé pour le festival de Cannes de 2007, a été finalement abandonné à cause de la grève des scénaristes et on ignore si le travail effectué par les deux hommes sera réutilisé. Polanski s’est depuis attaqué à l’adaptation d’une autre œuvre de l’écrivain britannique The Ghost en réalisant The Ghost Writer avec le succès que l’on connaît.

L’intrigue de Pompeii, à la fois histoire d’amour et thriller, raconte les derniers jours de la cité avant l’éruption du Vésuve en 79 avant JC avec deux personnages centraux, un jeune ingénieur Marcus Attilus et l’écrivain et naturaliste Pline l’Ancien. Ridley Scott avait déclaré lors de l’annonce de son implication dans le projet : « La création de mondes – et particulièrement ces mondes historiques qui continuent à captiver l’imagination populaire – est ce que nous aimons faire et ce que nous faisons le mieux. Pompeii est un drame fort et envoûtant avec en toile de fond une civilisation florissante mais condamnée – exactement ce qui fait un grand évènement télévisuel ». La période de l’Antiquité est une source inépuisable d’inspiration et les producteurs l’ont compris, puisque Rome et Spartacus ont déjà fait chacun l’objet d’une série.

Synopsis du livre : Une chaleur suffocante règne sur l’Empire romain. C’est la fin du mois d’août 79 et la baie de Naples est une destination prisée par ceux qui veulent savourer les derniers jours d’été. Attilius est un jeune ingénieur romain chargé de l’entretien de l’Aqua Augusta, l’immense aqueduc qui alimente la baie de Naples en eau potable. Un phénomène inexpliqué semble à l’origine de l’assèchement des réservoirs. Attilius s’interroge sur les failles qu’on y a découvertes et sur la mystérieuse disparition de son prédécesseur. Il est également confronté à la terrible corruption qui règne sur la ville. Alors qu’une forte odeur de soufre rend l’atmosphère irrespirable, Attilius pressent une catastrophe d’une ampleur exceptionnelle. La ville, sans le savoir, vit ses dernières heures dans un climat dramatique. Le Vésuve se réveille, Pompéi va subir le déchaînement de forces naturelles incontrôlables. Attilius tente l’impossible pour sauver la vie de Corelia, la fille de son pire ennemi, dont il est tombé amoureux.

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Graham King développerait via sa société GK Films, une nouvelle version en long-métrage de ‘Spartacus’ qui serait concentrée sur le chef des rebelles en révolte contre l’Empire Romain.

Graham King

Est-il possible de ressusciter Spartacus après la version mythique aux 4 Oscars de Stanley Kubrick de 1960, basée sur le roman de Howard Fast, avec les monstres sacrés Kirk Douglas, Laurence Olivier, Peter Ustinov et Tony Curtis ? Difficile ! Mais Variety révèle que le projet de Graham King et de Tim Headington de GK Films mettrait davantage l’accent sur les aspects historiques, avec une intrigue moins romancée. Le pitch a été acquis auprès de Michael Gordon, coscénariste sur 300 et qui s’est chargé de l’écriture de GI Joe : L’éveil du Cobra pour Paramount, sorti en 2009. GK Films a l’ambition d’avoir une approche plus factuelle avec un Spartacus présenté comme un révolutionnaire à la tête de 30 000 gladiateurs et de 40 000 esclaves libérés en révolte contre la machine de guerre romaine, et dont la rébellion a été vaincue par le général Crassus.

Les dernières versions de Spartacus remontent à la minisérie de 4h diffusée en 2004 sur USA Networks avec l’acteur croate Goran Visnjic (Urgences) et la série Spartacus: Blood and Sand en 2010, produite par Steven S. DeKnigh, Joshua Donen, Robert Tapert et Sam Raimi.

Dernièrement, GK Films a produit L’invention de Hugo Cabret de Martin Scorsese, dont le trailer a été dévoilé il y a quelques jours, In The Land of Blood and Honey écrit et réalisé par Angelina Jolie, The Rum Diary avec Johnny Depp et Dark Shadows de Tim Burton. En parallèle, la société développerait l’adaptation du musical Jersey Boys, un biopic sur la vie de Freddie Mercury et un reboot de Tomb Raider.

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Warner Bros a choisi le cinéaste israélien Noam Murro pour réaliser le spin-off de ‘300’ de Zack Snyder, ‘Battle of Artemisia’.

La concurrence était rude pour prendre la succession de Zack Snyder – actuellement sur le tournage de Superman : Man of Steel – dans la réalisation du spin-off de 300, Battle of Artemisia (auparavant titré Xerxès). D’un côté le réalisateur israélien Noam Murro, qui a établi sa notoriété comme réalisateur de spots publicitaires (voir notre article). En 2008, il réalise le long métrage indépendant, Smart People avec Dennis Quaid, Sarah Jessica Parker, Ellen Page et Thomas Hayden Church, qui n’a pas eu un grand retentissement. La 20th Century Fox l’a embauché il y a quelques mois, pour réaliser le cinquième opus de la franchise Die Hard actuellement en développement. Et de l’autre côté, le réalisateur espagnol Jaume Collet-Serra – connu pour La Maison de Cire remake de l’Homme au masque de cire de 1953, le film d’épouvante Esther ou encore très récemment le thriller Sans Identité avec Liam Neeson et Diane Kruger. Il a été nommé finalement pour réaliser l’adaptation américaine de la bande dessinée Akira de Katsuhiro Otomo, produite par Jennifer Davisson et Leonardo DiCaprio via Appian Way.

C’est donc à Noam Murro que Warner Bros a confié la réalisation de l’adaptation du roman graphique à paraître de Frank Miller Xerxès. Le scénario, coécrit par Zack Snyder et Kurt Johnstad, reprend le personnage de Xerxès, roi de Perse et antagoniste de 300, pour en faire une figure pivot. Après la mort de son père Darius, il part à la conquête de la Grèce et va battre le général athénien Thémistocle, au détroit d’Artémision. L’histoire se déroule sur plusieurs années avec en climax la bataille d’Artémision, qui a eu lieu en 480 avant J.C., simultanément à la bataille des Thermopyles relatée dans 300. Noam Murro va devoir respecter le style de réalisation de Zack Snyder afin de rester dans la même veine. Aucune information n’a été communiquée concernant le casting, en particulier si Rodrigo Santoro reprendra son rôle du leader perse. De toute évidence, cette expérience dans le blockbuster va représenter un grand changement pour Noam Murro, plus habitué à des réalisations moins lourdes.

GGJ avec THR

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