Pour les besoins de sa troisième réalisation, Ben Affleck enfermera réellement ses acteurs pendant deux semaines pour mieux recréer l’atmosphère de claustrophobie et les conditions de tension de l’opération de la CIA pour libérer les six diplomates américains pris en otage à Téhéran en 1979.

Le réalisateur de Gone Baby Gone et The Town enclenche la vitesse supérieure pour son troisième projet derrière la caméra, basé sur un article de Joshuah Bearman intitulé How the CIA Used a Faked Sci-Fi Flick to Rescue Americans from Tehran, paru dans Wired en 2007. Argo retracera l’opération conjointe de la CIA et du gouvernement canadien pour libérer six diplomates piégés à Téhéran pendant la révolution islamique en novembre 1979. L’objectif était de faire passer ces otages pour une équipe hollywoodienne en repérages en Iran pour un film de science-fiction. Totalement inspiré par cet événement tant farfelu qu’efficace et afin de mieux associer réalité et cinéma, Ben Affleck a décidé de faire revivre à ses futurs six acteurs, l’atmosphère et les conditions réelles d’enfermement dans une maison avant le début de la production, rapporte Vulture. Six acteurs vont donc vivre prochainement ensemble dans une véritable maison et dans la vraie vie. Ils pourront ainsi tous mieux comprendre les conditions dans lesquelles les six vrais diplomates pris en otage ont vécu, en prétendant se faire passer pour six personnalités d’Hollywood.

Le casting vient de démarrer avec Alan Arkin, oscarisé pour Little Miss Sunshine, qui devrait endosser le rôle de Lester Siegel, un ancien agent des services secrets devenu producteur hollywoodien également décrit comme un rabbin et un bookmaker. Ce drame politique aux allures de comédie noire – qui figure dans la Black List 2010 des dix meilleurs scénarios hollywoodiens – sera écrit par Chris Terrio et produit par George Clooney via sa société de production Smoke House.

Pour rappel, plus d’une soixantaine de diplomates américains ont été piégés dans l’ambassade américaine pendant 444 jours. Six ont pu s’échapper et se cacher dans l’ambassade canadienne où ils passeront les 84 prochains jours comme faux invités de l’ambassadeur canadien Ken Taylor, pendant que la CIA met en place une opération secrète appelée Argo. Un expert en exfiltration d’otages de la CIA du nom de Tony Mendez – qui sera interprété par Ben Affleck – a concocté une ruse qui consiste à faire passer les six invités pour une équipe hollywoodienne venue faire un faux repérage pour un faux film baptisé Argo. Des affiches ont même été créées et publiées dans la presse américaine pour promouvoir le film. Si l’opération était destinée à libérer les six otages, elle servait aussi à infiltrer un commando américain qui pourrait reprendre l’ambassade américaine et libérer les 60 autres otages. Les six diplomates ont pu s’échapper trois mois plus tard, mais une information sur cette opération parue dans la presse canadienne a empêché la libération des otages restants.

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