Sigourney Weaver – Alien – Aliens
Ellen Ripley – Alien de Ridley Scott (1979) et Aliens de James Cameron (1986)
Ellen Ripley, interprétée par Sigourney Weaver, est lieutenant de 1ère classe à bord du Nostromo, un vaisseau-raffinerie spatial dont la mission est de ramener du minerai sur la planète Terre.
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Astronaute efficace, elle se révèle combative, pragmatique et acharnée lorsqu’une créature extraterrestre infiltre le vaisseau mais également le corps de ses compagnons. Cette créature au sang acide grandit et terrifie encore de nos jours toute une génération de fans et de cinéphiles qui convient sans débat possible, du level expert de Ripley en matière de survie.
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Deux ans après la Princesse Leia et dans un contexte de conquête spatiale américaine ambitieuse, le lieutenant Ripley débarque dans le cinéma de science-fiction. Le rôle avait été écrit d’abord pour un homme. C’est finalement Sigourney Weaver, une grande brune aux cheveux bouclés et au look androgyne, encore peu connue du public en 1979 qui décroche le rôle.
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Première véritable héroïne d’action, Ellen Ripley est un personnage dont l’évolution se fait passionnante, au travers des quatre opus de la franchise dans lesquels elle apparaîtra. Bien que faisant partie d’un équipage composé de cinq hommes pour deux femmes, celle-ci ne se positionne pas en situation d’infériorité attendant que les mâles du cockpit prennent les décisions. Ripley ne plaît pas à tout le monde et se retrouve même souvent en porte-à-faux vis-à-vis de l’équipage, mais elle reste droite dans ses bottes. Cette lieutenant apparaît comme une capitaine avisée de la bonne conduite des opérations. Elle sera la seule à refuser l’entrée de l’extraterrestre à bord du vaisseau avant que le récit ne bascule.
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Solitaire, elle évolue de lieutenant aux certitudes ancrées à un être désillusionné et constamment hors du temps, qui se bat à coup de charge nucléaire. Parce que « là, au moins, on sera sûrs du résultat » lui dira le caporal Dwayne Hicks dans Aliens – le retour. Badass légitime de ce top, elle s’impose comme un symbole au panthéon des warriors. Le personnage féminin fort devient alors être la marque de fabrique de la franchise, puisque suivront Elizabeth Shaw dans Prometheus et Katherine Waterston dans Alien : Covenant.
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