Grégory Gadebois – Valjean – Crédit photo © Radar Films Mediawan

Grégory Gadebois sera Jean Valjean dans un préquel des Misérables de Victor Hugo. Le film, qui abordera les origines du personnage, sera réalisé par Éric Besnard.

Après Alexandre Dumas, c’est au tour de l’écrivain Victor Hugo d’être à nouveau adapté sur grand écran. Les succès des Trois Mousquetaires en deux parties et du Comte de Monte-Cristo ont permis la mise en place d’autres adaptations littéraires dans le paysage du cinéma français.

Ici, le réalisateur Éric Besnard, connu pour Cash (2008) avec Jean Dujardin ou, plus récemment, Louise Violet (2024) avec Alexandra Lamy, s’attaque à un monument de la littérature, Les Misérables. Il s’intéressera plus précisément à la jeunesse du personnage de Jean Valjean. Intitulé sobrement Valjean, ce nouveau long-métrage, scénarisé par le réalisateur, a déjà entamé son tournage dans le sud de la France le 14 janvier.

Le personnage de Jean Valjean sera interprété par l’acteur Gregory Gadebois, ancien de la Comédie Française, connu pour ses nombreux rôles au théâtre, qui a notamment tourné au cinéma dans les trois derniers films d’Éric Besnard : Délicieux (2021), Les Choses Simples (2023) et Louise Violet (2024).

Le reste du casting sera composé d’Isabelle Carré (la sœur de Jean Valjean), d’Alexandra Lamy (une servante) et de Bernard Campan (Monseigneur Bienvenu). La jeunesse de Jean Valjean n’est pas abordée directement dans l’œuvre Les Misérables, mais Victor Hugo laisse cependant plusieurs détails qui nourriront le scénario. Le personnage, issu d’une famille de pauvres paysans, a dû très vite s’occuper de sa sœur et a fait de la prison après avoir volé du pain.

D’après le synopsis officiel, l’œuvre devrait commencer après cela : « 1815. Jean Valjean sort du bagne après dix-neuf ans de travaux forcés. Nourri par la colère, le sentiment d’injustice et les violences subies, il est devenu un animal dangereux qui n’a plus confiance en rien ni personne. Un soir, après avoir été de nombreuses fois rejeté, il trouve refuge chez un prêtre. Monseigneur Bienvenu vit là avec sa sœur et une unique servante (Lamy). Surpris par la chaleur de l’accueil, Jean Valjean est ébranlé dans ses convictions criminelles. Il lui faudra choisir entre les actes définitifs que lui inspire sa haine du monde et l’acceptation de la main tendue ».

Ce n’est pas le seul nouveau projet d’adaptation des Misérables. En effet, une version est prévue par Fred Cavayé (À Bout Portant, Radin), avec Vincent Lindon dans le rôle de Jean Valjean. L’acteur a d’ailleurs affirmé être très content d’incarner le personnage et plaisante sur l’œuvre : « Ça a été vérifié, c’est un très bon scénario. » Cette version devrait entrer en tournage cet été.

Pour l’heure, Valjean ne dispose pas de date de sortie précise. Le film a été présenté à plusieurs acheteurs internationaux pour sa distribution. Espérons que celui-ci ait un aussi beau parcours que les dernières grandes adaptations littéraires françaises.

Florian Boulland