Gasherbrum, la montagne lumineuse (1984)

Synopsis : En juin 1984, les alpinistes Reinhold Messner et Hans Kammerlander, entreprennent l’ascension d’une seule traite, de deux sommets de l’Himalaya culminant à plus de 8000 mètres, sans camp fixe, sans radio ni oxygène. Messner a déjà gravi ces deux sommets, mais les enchaîner ainsi, sans retour au camp de base, serait un exploit inédit.

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Gasherbrum, La Montagne Lumineuse – Photo

À l’instar de La Grande extase du sculpteur sur bois Steiner et La Soufrière, le documentaire Gasherbrum, la montagne lumineuse a pour sujet et décor principal la montagne, l’une des passions du cinéaste. L’altitude et l’élévation sont des thématiques récurrentes chez Herzog. En 1984, il accompagne les deux alpinistes de légende qui ont marqué cette discipline : Reinhold Messner (rencontré après le tournage de Fitzcarraldo) et Hans Kammerlander. Le premier a vaincu les 14 sommets du monde de plus de 8000 mètres, et le second une douzaine. Herzog se place ici en troisième homme encourant dès lors les mêmes risques que les deux alpinistes. Il les suit dans leur pari complètement fou d’atteindre les deux sommets de l’Himalaya. Comme il n’aura de cesse de le faire dans sa prolifique et prodigieuse carrière, Werner Herzog s’empare de sa caméra et livre un portrait croisé – ou plutôt portrait-miroir – d’un être humain qui repousse les limites de sa condition physique et spirituelle. Ce moyen métrage exceptionnel met en valeur un homme à la fois fascinant, valeureux, passionnant, égocentrique, mystique, sensible, agaçant et drôle. La synthèse de l’être humain qui va donc s’opposer à Dame Nature pour aller au-delà des qualificatifs, au détriment de sa propre existence. Après une marche de 150 kilomètres en compagnie des sherpas, les hommes se retrouvent dans une petite toile de tente plantée à plus de 5000 mètres d’altitude. Reinhold Messner se confie progressivement devant la caméra de Werner Herzog, avouant ses secrets (la perte d’un frère) jusqu’à s’écrouler en pleurs. Pour des raisons techniques, le réalisateur ne peut les suivre jusqu’au sommet et les attend à 6500 mètres. L’ascension finale n’appartient qu’à Reinhold Messner et Hans Kammerlander, parvenus malgré tout à capturer des images avec une petite caméra. Mais l’essentiel est ailleurs, car Werner Herzog possédait déjà ce qu’il était venu chercher : un témoignage, une révélation, une béatitude, une sublimation.

• GASHERBRUM, LA MONTAGNE LUMINEUSE (Gasherbrum – Der leuchtende Berg) de Werner Herzog
• Avec : Werner Herzog, Hans Kammerlander, Reinhold Messner…
• Scénario : Werner Herzog
• Production : Werner Herzog, Manfred Nägele
• Photographie : Rainer Klausmann
• Montage : Maximiliane Mainka
• Musique : Popul Vuh
• Durée : 45 minutes
• Date de sortie initiale : 3 avril 1985 (Etats-Unis), 3 décembre 2014 (France)