Résumé : Au début des années 1970, le monde entier observe, fasciné, un jeune Chinois jongler avec un nunchaku. Le fléau danse autour de son corps à moitié nu, il souffle, pousse des cris féroces, avec au fond du regard une étincelle de folie. Big Boss, La Fureur de vaincre, La Fureur du dragon, Opération Dragon… En quatre films vite moulinés, Bruce Lee impose les arts martiaux au cinéma. À 32 ans seulement, il est à la veille de sa mort. Des rues du Hong Kong de l’après-guerre à la Californie des sixties, voici le destin fulgurant du plus grand artiste martial de tous les temps, raconté comme un combat.

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Bruce Lee – un gladiateur chinois – livre

Avec pas moins de cinq ouvrages parus en un an, les « Capricci stories » continuent leur route et ne semblent pas prêtes de s’arrêter en si bon chemin. Cette collection consacrée aux actrices et acteurs reprend à son compte le ton journalistique des monographies anglo-saxonnes tout en synthétisant la forme pour proposer un récit chronologique ponctué d’anecdotes oscillant entre exactitudes historiques et légendes. Ce nouvel opus s’inscrit clairement dans cette approche et permet d’appréhender à travers un regard cinéphile, la vie et l’œuvre de Bruce Lee. Adrien Gombeaud, essayiste, journaliste, critique de cinéma et membre du comité de rédaction de la revue Positif, ouvre son ouvrage sur une description de la célèbre scène du combat entre Lee et Chuck Norris dans le Colisée de La Fureur du Dragon, moment séminal qui éclaire les enjeux d’une existence placée aux croisements du destin. Marquée par la mixité, la persona de Bruce Lee relève d’un curieux mélange de tons, d’identités, et de styles. Combattant philosophe, voyou poète, l’acteur danse plutôt qu’il ne joue. De Hong Kong aux États-Unis (et inversement), Lee orchestre les mouvements d’un rythme qui n’appartient qu’à lui et que Gombeaud scande à sa suite. L’ouvrage se structure ainsi en quatre reprises qui s’étendent selon un rapport ténu entre récit biographique et souvenirs personnels. Le lecteur comprend bien vite que Lee est un curieux transformiste, évoluant de page en page tout en conservant ce qui lui est essentiel : la pugnacité et un goût pour l’absolu qui auront raison de ses plus solides adversaires. L’adolescent rebelle adepte du kung-fu et de cha-cha, le professeur d’arts martiaux, l’ami des grands d’Hollywood, l’acteur et le producteur composent chacun à leur manière une facette unique du « Petit Dragon ». Ses techniques de combat portent en elles un lyrisme que décline la mesure d’une gestuelle chorégraphique, souple et sensuelle, mais non moins redoutable.La résolution tragique de sa vie aura encore permis d’amplifier la portée de sa légende dont l’auteur narre en détails les tenants et aboutissants. Combats spectaculaires, déboires hollywoodiens, réussites et mises en causes ponctuent l’écriture de Gombeaud dont la plume se révèle aussi affûtée que les enchaînements de Lee. Cet ouvrage se lit comme un roman et incite à réfléchir d’une nouvelle manière une filmographie qui bien que maintenue en suspens apparaît comme une œuvre d’art totale. L’art de Bruce Lee, justement, continue de résonner, traversant les océans et les continents. Écho d’un discours universel dont Gombeaud est parfaitement parvenu à résumer le fond et la manière. 

• BRUCE LEE. UN GLADIATEUR CHINOIS
• Auteur : Adrien Gombeaud
• Éditions : Capricci
• Collection : Capricci Stories
• Date de parution : 24 octobre 2019
• Format : 144 pages
• Tarifs : 11,50 € (print) – 6,99 € (numérique)