Jeff Nichols

Présent au Festival International du Film de Marrakech, le réalisateur et scénariste Jeff Nichols a annoncé ses futurs projets : un scénario original dont l’action se situe en Arkansas et l’adaptation de deux romans de Cormac McCarthy.

Jeff Nichols a un agenda bien chargé. Quelques mois à peine après la sortie dernier film, The Bikeriders (2024), avec Jodie Comer, Austin Butler et Tom Hardy, il travaille déjà sur plusieurs projets. Il a annoncé trois d’entre eux lors du Festival International du Film de Marrakech où il était présent en tant que parrain et mentor des Atlas Workshops, visant à mettre en avant des cinéastes émergents du Moyen-Orient, de l’Afrique du Nord et de l’Afrique subsaharienne.

Le premier projet est un scénario original. Nichols n’en a pas écrit depuis 2016 avec Midnight Special. Le film racontait l’histoire de Roy Tomlin (Michael Shannon, acteur fétiche du réalisateur), protégeant son fils aux pouvoirs spéciaux d’une secte religieuse et du FBI. Depuis, ses scénarios sont restés cantonnés aux adaptations. The Bikeriders et Loving (2017) étaient respectivement inspirés d’un livre et d’un documentaire.

Comme il l’a expliqué lui-même au micro de Deadline : « J’ai réalisé des films d’époque et des films inspirés par le travail d’autres personnes et ce prochain film, pour le meilleur ou pour le pire, sera du Jeff Nichols pur jus. »

Cette fois, le metteur en scène revient à ses premières amours avec une œuvre originale située en Arkansas, son État de naissance. Son premier long-métrage, Shotgun Stories (2007) avec Michael Shannon, et Mud (2012) avec Matthew McConaughey se déroulaient également dans cet État.

Nichols est connu pour mettre en avant le sud des États-Unis dans ses récits. C’est justement un élément qu’il souligne quand on l’interroge sur son succès : « C’est toujours un défi de comprendre sa propre voix, de comprendre que l’on a une valeur à apporter à une conversation plus large. Qui aurait pu penser qu’un enfant ayant grandi dans l’Arkansas rural se tiendrait sur le sol du Palais, projetant un film qui lui est très personnel (Mud). Cela semble presque aussi farfelu que pour n’importe quel autre coin du monde. Le chemin le plus rapide vers l’universalité dans la narration d’une histoire est la spécificité régionale. Il faut être vraiment honnête sur qui l’on est, d’où l’on vient et comment on voit le monde. »

Mais ce n’est pas tout, Jeff Nichols continue aussi sur le chemin des adaptations. Il devrait s’attaquer cette fois à deux œuvres de l’écrivain américain Cormac McCarthy, The Passenger et Stella Maris (2022). Les deux livres sont liés et suivent l’histoire de Bobby et Alicia Western, dont le père a aidé à créer la bombe atomique.

Depuis Oppenheimer (2023) de Christopher Nolan, le nucléaire semble être une thématique qui intéresse de plus en plus Hollywood. Rappelons que le réalisateur Denis Villeneuve travaille lui aussi sur un projet lié au nucléaire avec l’adaptation de Nuclear War : A Scenario de la journaliste Annie Jacobsen.

Il ne reste donc qu’à attendre les premiers détails concernant la trame et le casting des nouveaux longs-métrages de Jeff Nichols.

Florian Boulland