Cinéma La Clef

À l’approche de la réouverture du cinéma parisien, prévue pour septembre 2025, des membres du collectif La Clef Revival se rendent à New York pour se faire connaître et financer la fin des travaux.

Le cinéma La Clef, fondé et inauguré en 1973 par Claude Frank-Forter pour promouvoir les films et cinéastes moins représentés, a bien failli disparaître. En 2018, le comité social et économique de la Caisse d’épargne d’Île-de-France (CSECEIDF), propriétaire du lieu depuis 1981, décide de le vendre pour cause de non rentabilité.

S’organise alors une occupation citoyenne des lieux dès 2019 par l’association Home Cinéma, qui deviendra le collectif La Clef Revival en 2021. Dans un premier temps, le but est de pousser le propriétaire (CSECEIDF) à conserver l’activité initiale, puis l’idée du rachat par le collectif est devenue une évidence pour ces passionnés. Par le biais d’une campagne de financement participatif portée par le fonds de dotation Cinéma Revival, près de 2 millions d’euros ont été réunis grâce notamment à plus de 5000 donateurs et mécènes.

Après 2 ans et demi d’occupation et une fermeture forcée en 2022, le travail acharné des bénévoles a finalement payé et La Clef Revival annonce en grande pompe le rachat du lieu en juin 2024.

Pendant cette occupation, le collectif a continué à faire vivre La Clef, ouvert tous les jours pour la diffusion de films à prix libre, l’organisation de rencontres, d’échanges et d’ateliers avec des professionnels et autour des métiers du cinéma. De nombreuses personnalités sont venues en personne comme Justine Triet (Anatomie d’une chute, Sibyl) ou Vincent Macaigne (Maria, Médecin de nuit) pendant que d’autres ont apporté leurs soutiens par d’autres moyens.

On pense notamment à Martin Scorsese (Killers of the Flower Moon) par le biais d’une courte vidéo, de David Lynch (Blue Velvet, Twin Peaks) en offrant une œuvre, vendue par le collectif dans une exposition d’art au Palais de Tokyo, ou encore Quentin Tarantino (Once Upon a time in Hollywood, Django Unchained) à travers un don.

Suite au rachat, des travaux de mise aux normes étaient indispensables comme le désamiantage, la remise en état des lieux d’accueil du public avec une accessibilité PMR ou encore la modernisation des salles de projection. L’objectif est également de créer un véritable lieu d’échanges et de création avec l’ouverture d’un foyer de 120 m2 et de 2 salles de montages.

Prévu pour septembre 2025, l’ouverture de La Clef doit encore trouver des financements pour finaliser les travaux. C’est dans ce but que certains membres du collectif partent à New York du 5 au 16 mars 2025. Comptant s’appuyer sur une certaine notoriété outre-Atlantique (grâce à l’appui de grands réalisateurs), La Clef Revival va participer à des séances sur place (programme La Clef à New York), dans plusieurs cinémas indépendants de la ville. Ce sera pour eux l’occasion d’échanger avec d’autres collectifs et exploitants, de faire connaître leur projet et donc d’arriver à collecter le reste des fonds indispensables à la conclusion d’un combat de 6 ans.

La Clef Revival compte aujourd’hui plus de 20 000 adhérents et 100 bénévoles, a permis la programmation de 1 300 films et a accompagné la création de 5 courts-métrages. Cette initiative a été saluée à la dernière Mostra de Venise avec une mention spéciale du prix Carlo Lizzani décerné aux “exploitant.e.s courageux.ses”.

Florian Rouaud