Résumé : Leurs longs métrages sont décalés, drôles et acides à la fois. Leurs histoires ont traversé frontières et océans, peuplées de personnages hauts en couleur. Plus connus sous le patronyme des «frères Coen», Ethan et Joel ont réalisé dix-sept films en trente années et ont croisé les plus grands noms du septième art. De Sang pour sang à Avé, César!, leur carrière retracée lève le voile sur l’envers du décor.

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Les Frères Coen, 30 ans de films cultes- Gallimard

La réception de leur dernier film en 2016, Ave César !, le prouve encore : le cinéma des frères Coen continue de plaire au public français. Il faut dire que depuis Fargo, au moins, la critique n’en finit pas d’encenser l’œuvre des deux frangins. On ne va pas s’en plaindre tant leurs films ont su creuser un filon qui n’appartient qu’à eux. Cet attrait mystérieux propre à la manière des Coen est celui que cherche à déceler l’excellente étude de Ian Nathan. De film en film, l’auteur affirme la pérennité d’un esprit tout à fait singulier qui se situerait entre l’humour absurde, la tragédie grecque et la violence du polar. Exhaustive, l’étude revient sur l’ensemble du parcours des Coen, de leur enfance passée dans le Minnesota à leurs projets en préparation. Nathan analyse chaque film en fonction de leur contexte de création. L’étude de la phase d’écriture, du tournage, et du montage permet d’apprécier la nature d’une collaboration harmonieuse, tout en soulignant les principales caractéristiques d’une méthodologie parfaite. L’ouvrage s’attarde aussi sur les collaborateurs proches et lointains des deux frères. L’influence des romans de Cain et Hammet, des films noirs, des comédies de Preston Sturges, ou des nouvelles vagues européennes (Truffaut, Fellini, Wenders), ainsi que les rencontres déterminantes avec Barry Sonnenfeld et Sam Raimi affirment la complexité d’une œuvre riche en références les plus diverses. Si l’arrière-plan des films joue un rôle fondamental dans l’argumentaire de l’auteur, celui-ci n’oublie pas pour autant l’impact formelle incarnée par l’œuvre des Coen. On pourra simplement regretter l’absence d’analyses plus poussées concernant des séquences ou des plans en particulier. Au fil des pages se dévoile un cinéma fait monde, pourvu d’une mythologie dont Nathan décrit les nombreuses figures tutélaires (personnages et interprètes). On ne saurait donc que trop conseiller la lecture de cet ouvrage riche en détails et en découvertes.

• LES FRÈRES COEN, 30 ANS DE FILMS CULTES
• Auteur(s) : Ian Nathan
• Traduction : Hélène Borraz
• Édition : Gallimard
• Collection : Hors série
• Date de parution : 2 novembre 2017
• Format : 176 pages
• Tarif : 35 €