Synopsis : Face de Mort, ancien catcheur et motard devenu sénateur, embauche quatre redoutables chasseurs de primes. Leur mission : retrouver la jeune Lana et récupérer le précieux et compromettant objet qu’elle lui a volé.

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La Vengeresse

Cinéaste d’animation connu pour réaliser et animer seul ses longs-métrages, Bill Plympton semble depuis quelques années avoir pris goût à la collaboration. Collaboration avec des acteurs d’abord. L’an passé, il a réalisé son premier film en prise de vue réelle, Hitler’s Folly, un documenteur uchronique dans lequel il dépeignait le führer du troisième Reich en pendant teuton de Walt Disney. On y revoyait notamment l’acteur Dana Ashbrook, un an avant son grand retour dans la sublime troisième saison de Twin Peaks. Bill Plympton a distribué ce film gratuitement sur YouTube. Il revient cette année avec le fruit d’une autre collaboration. La Vengeresse, qui sort le 5 décembre en DVD, est né de la rencontre entre Bill Plympton et Jim Lujan. Ce dernier avait rencontré Plympton lors du Comic-Con de San Diego et lui avait offert un DVD de ses propres réalisations. C’est en découvrant ces films que Plympton a voulu travailler avec lui. Lujan a créé les personnages et a écrit le scénario tandis que Plympton s’est chargé de l’animation. Ainsi est né La Vengeresse, au carrefour de leurs deux imaginaires. Si l’humour décalé et grinçant de Lujan rencontre bien celui de Plympton, si ses personnages sont bien rendus par le trait exagéré du dessin de son co-réalisateur, quelque chose de la vision si particulière que Plympton a de l’Amérique semble se perdre, ou plutôt s’affadir, dans l’histoire que lui propose Lujan. Cette histoire, là voici : Rod Rosse, The One-Man Posse (« un gang à lui tout seul ») est un chasseur de prime binoclard qui travaille en duo avec sa vieille mère, sorte de version féminine et cacochyme du célèbre Q. dans James Bond. Rosse est engagé par Face de Mort, un ancien catcheur devenu sénateur pour retrouver une jeune femme, Lana, qui possède sur lui un document compromettant et qui a contre lui une vengeance à assouvir. Lana et Rosse vont finalement s’associer pour faire tomber Face de Mort.

La Vengeresse

Le film croque à la perfection ses personnages secondaires (le pompiste hâbleur qui se fait passer à tabac à chaque apparition), mais l’intrigue, d’abord séduisante, finit par s’essouffler. La charge satirique que l’on retrouve dans les films de Plympton est présente mais perd de sa force et de sa précision dans cette histoire aux allure de séries B post-moderne. C’est sans surprise que l’on voit le nom de Tarantino apparaître dans les remerciements de Lujan au générique de fin, en tant que sa principale source d’inspiration. Le caractère singulier du point de vue plymptonien sur l’Amérique, moins caractérisé par son ironie mordante que par sa capacité à faire apparaître des détails aussi significatifs qu’inédits, y est comme dilué dans des situations sans éclats, presque parodiques. C’est un peu dommage quand on s’avise que le travail de Lujan est, comme celui de Plympton, des plus enthousiasmants. On peut en effet découvrir dans les bonus son court-métrage Booyah, où apparaissent déjà certains des personnages de La Vengeresse. C’est le bref récit d’un catcheur qui trahit son collègue et ami pour la gloire. Le film ne dure que cinq minutes mais parvient à susciter une forte émotion. Ceci étant dit, saluons la qualité technique de leur travail. L’animation de Plympton est toujours aussi soignée, et le travail de Lujan sur les voix, la musique et plus généralement sur l’univers du film est tout à fait réussi. Le film reste d’excellente facture et se laisse regarder sans déplaisir.

DVD : En bonus, le DVD propose un court-métrage de chacun des deux co-réalisateurs. Summer Bumber, de Plympton, (très) court-métrage des plus amusants, et Booyah, évoqué plus haut, de Jim Lujan, qui est une franche réussite.

• LA VENGERESSE (Revengeance)
• Sortie vidéo : 5 décembre 2017
• Format : DVD digipack
• Réalisation :  Bill Plympton, Jim Lujan
• Avec les voix de : Sara Ulloa, Jim Lujan, Keith Knight, Charley Rossman, Robert LuJane, Lalo Alcaraz, Ken Mora, Deacon Burns,…
• Scénario : Jim Lujan
• Production : Bill Plympton, Wendy Cong Zhao
• Montage : Sam Welch
• Direction artistique : Jim Lujan
• Animation : Bill Plympton
• Musique : Jim Lujan
• Édition : ED Distribution
• Tarif : 14 €
• Durée : 1h16
• Sortie initiale : 22 avril 2017 (États-Unis) – 05 avril 2017 (France)