33 ans après Stars Wars, le 1er humanoïde fabriqué par la NASA au centre spatial de Houston au Texas va partir dans l’espace pour assister les astronautes dans leur exploration de l’univers, à compter du 1er novembre 2010.
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En 1977, le monde découvrait sur grand écran dans Star Wars, un duo robotique R2D2 / C3PO composé d’un droïde mécano et d’un humanoïde. 33 ans plus tard, la Nasa en collaboration avec General Motors, mettent au point une machine qui rappelle dans son aspect C3PO avec des compétences mécaniques inspirées de D2R2. Le monde d’Isaac Asimov devient réalité et R2 – le petit droïde plein de ressources préféré d’Anakin et Luke Skywalker – a une descendance. Il s’appelle Robonaut2 ou pour les intimes R2. C’est la seconde génération de robots d’assistance aux astronautes, il pèse 136 kilos et porte un casque dans lequel est logée une caméra qui est son contact et son moyen de communication avec l’environnement. Il aura fallu 3 ans à la Nasa associée à General Motors pour mettre au point, grâce à des technologies de pointe qui auront des applications dans les industries automobile et aéronautique, ce robot qui dispose d’une dextérité anthropomorphique. Ce sera la première fois qu’un automate sera envoyé dans l’espace pour travailler côte à côte avec les astronautes et effectuer les missions qui présentent des dangers. Il quittera notre planète le 1er novembre dans la navette Discovery pour rejoindre la Station Spatiale Internationale (ISS) à l’intérieur de laquelle il sera arrimé par un pied. Déjà pourvu de membres supérieurs, les ingénieurs réfléchissent actuellement à l’équiper de membres inférieurs. Georges Lucas sera bientôt dépassé par la Nasa…
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Plus d’infos : Robonaut2
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Par GGJ
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