Ralph McQuarrie, l’illustrateur conceptuel et créateur d’innombrables personnages spatiaux en particulier dans la saga Star Wars est décédé à l’âge de 82 ans.

Ralph McQuarrie

L’illustrateur conceptuel Ralph McQuarrie, qui a créé entre autres les univers et les personnages de Star Wars tels Dark Vador, Chewbacca, R2-D2, C-3PO ou encore les Tusken (les hommes des sables) est décédé à son domicile à Berkeley (Californie) à l’âge de 82 ans. Mais d’autres personnages mythiques sont également issus de son imagination dont E.T. l’extraterrestre. Il travaillé entre autres sur des longs métrages inoubliables tels Retour vers le Futur 3, Rencontre du troisième type, Cocoon pour lequel il a remporté en 1986 l’Oscar des Meilleurs Effets Visuels, La planète interdite, Star Trek, Total Recall, Les aventuriers de l’Arche Perdue ou encore la série télévisée Battlestar Galactica.

Toujours dans le domaine de l’espace, il a imaginé des spots publicitaires, pour Bud Light, Panasonic avec George Lucas, Levi’s et Pepsi. L’ensemble de son immense travail est réuni sur son SITE avec une magnifique dédicace : « Le décès de Ralph McQuarrie est la plus triste nouvelle que nous ayons à annoncer. Les gens disent que l’on ne rencontre jamais ses héros. Ralph était une exception à cette règle. Nous étions tous admiratifs de son art exceptionnel bien avant d’avoir la chance de bénéficier de son amitié. Mais dès que vous connaissiez Ralph, il était impossible de ne pas devenir un fan de Ralph, l’homme. Ralph était une personne très spéciale pour de plus nombreuses raisons que son indéniable génie avec un pinceau. Il était de cette race de gentleman spécialement sensible, profond, modeste, drôle et fascinant. Et il était un modèle subtil pour ceux qui le souhaitait. Son influence sur l’illustration sera ressentie à jamais. Il n’y a aucun doute dans nos cœurs que dans des siècles, des vaisseaux spatiaux décolleront, des cités futuristes sortiront de terre et que quelqu’un quelque part dira … « Cela ressemble à une peinture de McQuarrie ».

Né dans l’Indiana, la carrière de McQuarrie a débuté comme illustrateur pour Boeing, et en parallèle il a dessiné des affiches de films et a effectué certains travaux sur le programme spatial Apollo de la Nasa pour CBS. Ensuite il a été recruté par George Lucas pour ébaucher certains personnages de la saga Star Wars. Il a non seulement créé des personnages cultes mais aussi des détails des univers de Tatooine, Dagobah et Cloud City. George Lucas a déclaré : « Quand les mots me manquaient pour matérialiser mes idées, je pouvais toujours, me référer à l’une des fabuleuses illustrations de Ralph et dire ‘Faites comme ça’ ».

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