Russell Crowe sera bien Noah dans l’adaptation du récit biblique de l’Arche de Noé de Darren Aronofsky sous la bannière New Regency/Paramount.

C’est officiel ! Deadline confirme que Russell Crowe interprétera Noah dans la relecture de l’histoire biblique de l’Arche de Noé, la grosse production New Regency/Paramount. En février dernier, on avait rapporté l’éventualité du choix de l’acteur pour le rôle-titre de ce projet de très longue date de Darren Aronofsky. D’abord prévu pour le printemps, le tournage pourrait débuter en juillet. Il s’agira du premier film du réalisateur après Black Swan en 2010, qui avait remporté 5 Oscars, dont Meilleur(e)s Film, Réalisateur et Actrice et engrangé 323M$ de recettes mondiales pour un budget de 13M$.

Alors que le projet était en développement, le cinéaste déclarait : « Depuis que je suis enfant, je suis ému et inspiré par le récit du voyage de Noah et de sa famille ». « L’imagination d’innombrables générations a créé cette épopée de la foi. Mon espoir est de pouvoir présenter une vision de la passion et de la persévérance de Noah sur grand écran ». Il avait même abandonné la réalisation de THE WOLVERINE avec Hugh Jackman pour se consacrer à son projet ambitieux qui pourrait dépasser les 130M$ de budget. Darren Aronofsky et Scott Franklin (The Wrestler et Black Swan) seront à la production avec Mary Parent (Pleasantville) de la Paramount.

Le choix initial du réalisateur pour le rôle principal s’était d’abord fixé sur Christian Bale (THE DARK KNIGHT RISES en salles françaises le 25 juillet), mais les emplois du temps ne correspondaient pas puisque l’acteur s’était engagé dans les deux films de Terrence Malick, LAWLESS et KNIGHT OF CUPS. Il aura fallu plusieurs mois et quelques autres noms prestigieux tels Michael Fassbender et Liam Neeson pour que le réalisateur se fixe définitivement sur Russell Crowe qui semble un choix tout à fait approprié pour ce rôle mythique. L’acteur va se retrouver en terrain connu puisqu’il va retrouver Arnon Milchan de New Regency qui a produit L.A. Confidential et John Logan, le coscénariste de Gladiator chargé de la réécriture du script initial d’Aronofsky et Ari Handel.

Ce projet vient s’ajouter à la série de films bibliques en préparation actuellement à Hollywood avec notamment GODS AND KINGS réalisé par Steven Spielberg et l’histoire de Judas Maccabee dont l’un serait réalisé par Mel Gibson pour Warner Bros et l’autre par Bruce Nash, producteur américain de téléréalité et de documentaires télévisés.

Pour mémoire, Darren Aronofsky a écrit et publié depuis le 7 octobre une bande dessinée sur NOÉ.