Le réalisateur néerlandais George Sluizer est finalement parvenu à terminer le film qui mettait en scène pour la dernière fois River Phoenix (frère de Joaquin Phoenix) avant son décès le soir d’Halloween en 1993 à l’âge de 23 ans d’une crise cardiaque, suite à une consommation de drogues devant le Viper Room, une boite de nuit de Los Angeles. The Hollywood Reporter, à l’origine de la nouvelle en 2011, annonce que Dark Blood sera présentée en première mondiale au Festival du Film au Pays-Bas en septembre prochain et concourra pour le Golden Calf Award. S’il restait onze jours dans le planning de tournage après la mort de l’acteur, il aura fallu 20 ans au cinéaste de 80 ans aujourd’hui, pour que ce film posthume puisse voir le jour, à l’aide notamment des fonds de l’institut Netherlands Film Fund et à l’investissement du site participatif Cinecrowd. Car le cinéaste et la société de production Eyeworks, qui tentaient de résoudre plusieurs questions juridiques, avaient abandonné le projet de continuer tout en cachant le négatif dans un lieu sûr par peur qu’il soit détruit.

Dark Blood suit Boy (River Phoenix), un jeune veuf qui vit reclus dans un refuge sur une zone d’essais nucléaires dans le désert. Alors qu’il attend la fin du monde, il sculpte des petites poupées en bois qui sont censées avoir des pouvoirs magiques. Sa vie est bouleversée le jour où un couple de la jet-set hollywoodienne (Judy Davis et Jonathan Pryce), traversant le désert de l’Arizona, se retrouve en panne dans leur voiture. Boy vient alors à leur rescousse avant de les retenir en otage.

River Phoenix, considéré à l’époque comme l’un des acteurs les plus prometteurs de sa génération, a été cité à l’Oscar pour son interprétation dans A bout de course de Sidney Lumet en 1988. Il est principalement connu pour ses rôles cultes dans Explorers (1985), Stand by Me (1986), Indiana Jones – La Dernière Croisade (1989) ou encore My Own Private Idaho (1991). Quant à George Sluizer, il a réalisé le thriller L’Homme qui voulait savoir (Spoorloos) en 1988 et son remake américain La Disparue (The Vanishing) en 1993, avec Jeff Bridges et Kiefer Sutherland.

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