Martin Scorsese se joint à Harry Belafonte pour mettre en place une série limitée qui traitera du deuxième Roi des Belges, le tyran Leopold II. Si rien n’est encore acté, Deadline précise qu’ils rassemblent les informations et envisagent différents scénaristes pour planifier ce prochain projet, dont le lancement se fera sous la direction du cinéaste. Il assurera la mise en scène du premier vole, puis choisira un réalisateur pour prendre les rênes de la suite. Rappelons que Martin Scorsese – jamais inactif – a terminé la production du thriller financier LE LOUP DE WALL STREET avec Leonardo DiCaprio (à l’affiche française le 25 décembre) et se penche sur son film de passion, SILENCE adapté du roman éponyme de l’écrivain japonais Shusaku Endo. Le chanteur légendaire et acteur américain, qui consacra sa vie à de nombreuses causes humanitaires et pacifiques dédiées aux droits de l’homme et à l’égalité des droits civiques aux Etats-Unis, voit quant à lui un intérêt particulier dans ce projet.
Ce riche monarque belge Léopold II a régné à la fin des années 1800 et s’est investi profondément dans la colonisation. Après s’être ‘intéressé’ aux Philippines, il a jeté son dévolu sur le Congo au prétexte de vouloir venir en aide aux habitants indigènes. Par la mise en place d’une association internationale, il parvint à être l’unique propriétaire du Congo devenu l’Etat Indépendant du Congo (le Congo Belge) et exploita tranquillement les richesses du pays, notamment le commerce du caouctchouc. Il a non seulement asservi les villageois confrontés aux atrocités mais aussi a décimé la population locale en embauchant une armée privée de soldat,s qui l’a forcée à recueillir la sève des plantes de caoutchouc au moment où ce business était en plein expansion. Si des esclaves ne respectaient pas les quotas de récolte, leurs mains étaient amputées. Son régime fut responsable de la mort de millions de Congolais, et la commission d’enquête, qui a confirmé la surexploitation de la main d’oeuvre indigène, ne l’a jugé que pour abus et condamna les sociétés concessionnaires. Le roi Léopold II est mort le 17 décembre 1909.
