La Grande Vadrouille (1966)

Troisième au box office hexagonal de tous les temps et film préféré des Français, La Grande Vadrouille connaît une nouvelle jeunesse à l’occasion de ses 50 ans.

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La Grande Vadrouille

Le 8 décembre 1966, La Grande Vadrouille était projeté sur les écrans de cinéma français. À l’occasion de ses 50 ans, le chef-d’oeuvre de Gérard Oury, avec le duo légendaire Bourvil/Louis de Funès, fait l’objet d’une ressortie le 13 juillet dans les salles des circuits Pathé/Gaumont et UGC. Une occasion rêvée de « mettre les petits plats dans les grands » avec une version restaurée Haute Définition 4K.

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Du grand art à en croire Sophie Boyer, responsable de la restauration du catalogue StudioCanal : « Une première restauration avait été réalisée en 2002, fêtée par une projection à l’Opéra de Paris, là même où des scènes du film avaient été tournées. Depuis, le processus de restauration a fait énormément de progrès. La 4K marque une nouvelle étape spectaculaire. Les négatifs 35 mm sont dans un état moyen, mais avec la très haute définition d’aujourd’hui, on a pu faire beaucoup mieux, tout en respectant les choix d’étalonnage de l’époque. La nouvelle version est très lumineuse, le son mono a été amélioré. Le défi de la restauration est de ne pas dénaturer l’œuvre. »

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Un travail d’orfèvre auquel a été associée Danièle Thompson, la fille du réalisateur décédé en 2006, qui effectuait alors ses débuts de scénariste et qui gère désormais le patrimoine de son père. Pendant cinq mois, une quinzaine de techniciens a mené à bien cette entreprise dans les laboratoires Digimage Hiventy, spécialisés dans la restauration et qui avaient déjà assuré celle d’une autre comédie cultissime, Le Corniaud, avec également Bourvil et de Funès.

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La Grande Vadrouille

Après son exploitation dans les salles, cette version de La Grande Vadrouille sera diffusée sur France 2.

 

Pour mémoire, avec plus de 17 millions de spectateurs en France, ce chef-d’oeuvre est resté en tête du box office jusqu’en 1998, dépassé par Titanic de James Cameron. À ce jour, il demeure le troisième plus grand succès en salles du cinéma français, derrière Intouchables (19,5 millions de spectateurs) et Bienvenue chez les Ch’tis (20,5 millions). Son triomphe a dépassé aussi les frontières de l’hexagone car La Grande Vadrouille fut un succès planétaire, avec des millions d’entrées en Russie, Espagne et Suède, mais aussi en Allemagne.

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Depuis le 1er janvier 1976, date de sa première diffusion à la télévision, La Grande Vadrouille fait l’objet de fréquentes rediffusions, lesquelles sont souvent synonymes de records d’audience. Ce fut le cas notamment le 21 décembre 2014, où TF1 a pris la tête de la soirée en réunissant devant le petit écran 7,2 millions de téléspectateurs, soit 28,5% de part d’audience, selon Médiamétrie.

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Dans les salles ou devant la télévision, les péripéties sous l’Occupation de deux Français que tout oppose, Augustin Bouvet (Bourvil), peintre en bâtiment, et Stanislas LeFort (Louis de Funès), chef d’orchestre colérique, fonctionnent toujours autant. Les résultats d’un récent sondage de l’institut BVA, diffusés avant la 32e fête du cinéma, le donnent à penser. Sur une liste des 20 longs métrages français, La Grande Vadrouille reste le film préféré des Français avec 27,1% des votes, devant Intouchables (26,6%) et Le Vieux Fusil (23,7%).
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