Résumé : On l’a baptisé « le roi de la série B ». Il a réalisé ou produit des centaines de films de tous genres : épouvante, fantastique, films de gangster, science-fiction, western… On lui doit des classiques comme La Petite Boutique des horreurs, La Chute de la maison Usher, Le Masque de la mort rouge, Les Anges sauvages ou Bloody Mama. Il a distribué aux Etats-Unis des films de Truffaut, Fellini, Bergman, Resnais, Kurosawa, Herzog… Il a lancé les carrières de toute une génération d’acteurs, cinéastes et scénaristes : Jack Nicholson, Martin Scorsese, Francis Ford Coppola, Joe Dante, Monte Hellman, Peter Bogdanovich, James Cameron, Jonathan Demme, Ron Howard…Dans cette autobiographie, Roger Corman détaille les clés de sa réussite : faire un film pour quelques centaines de milliers de dollars, boucler un tournage en moins de dix jours, garder un contrôle total sur la production, ne jamais perdre d’argent. A son récit truffé de conseils et d’anecdotes se mêlent les témoignages de ceux, célèbres ou non, qui ont côtoyé cette légende du cinéma hollywoodien.

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Comment j’ai fait 100 films sans jamais perdre un centime – Roger Corman

Figure phare de la cinéphilie internationale, Roger Corman est autant connu pour son activité de producteur que de réalisateur et de distributeur. Simple artisan, grand patron du cinéma d’exploitation, mécène des futurs auteurs du Nouvel Hollywood (Coppola, Bogdanovich, Scorsese, Dante), mais aussi affabulateur de génie aux ambitions démesurées, les qualificatifs le concernant ne manquent pas. Cet ouvrage permet donc de résoudre quelques malentendus, le premier intéressé revenant en détail sur les grandes étapes d’une carrière aux multiples facettes. Épaulé par le producteur Jim Jerome, Corman (se) raconte. De ses études d’ingénieur à la fondation de sa propre société de production New World Pictures, Corman livre une méthode éprouvée sur les cent tournages auréolant sa faste carrière. L’apport psychanalytique contenu par le cycle Edgar Allan Poe (huit adaptations réalisées entre 1960 et 1964), la dimension politique de l’engagé The Intruder, l’importance jouée par l’humour dans le succès La Petite Boutique des horreurs, ou le caractère sulfureux des Anges sauvages, sont passés au crible, prolongeant l’intérêt initial des métrages par le truchement d’un regard rétrospectif et subjectif. Si son fond impressionne, c’est bien par sa forme que le présent ouvrage se distingue des habituelles autobiographies de réalisateurs. Accolés aux propos de Corman, de nombreux témoignages de ses proches collaborateurs (parmi lesquels Coppola, Scorsese, Jack Nicholson, Peter Fonda, Sam Arkoff) apparaissent comme des contre-champs relayant ou approfondissant les réflexions du réalisateur. Cette structure éclatée mais rendue cohérente par son traditionnel développement chronologique épouse les contours d’une filmographie conjuguant sans cesse l’éclectisme (de tons et de genres) à l’homogénéité (d’une approche). Profitant d’une excellente traduction cosignée par Olivia Allègre et Frédéric-Guillaume Goetz, l’ouvrage s’offre donc comme une somme qui permettra au lectorat français d’en apprendre plus sur la personnalité de Corman, mais aussi sur une période particulièrement intéressante du cinéma américain qui vit l’apparition progressive des films indépendants investir l’horizon des studios hollywoodiens. Entre les négociations, les échecs et les réussites, entre les légendes et les nombreuses réalités émaillant ce récit atypique, se dessine l’image d’un cinéma et d’un artiste dont la force et l’intelligence furent d’être constamment à contre-courant.

• COMMENT J’AI FAIT 100 FILMS SANS JAMAIS PERDRE UN CENTIME
• Auteurs : Roger Corman avec Jim Jerome
• Traduction : Olivia Allègre, Frédéric-Guillaume Goetz
• Éditions : Capricci
• Collection : Première collection 
• Date de parution : 21 juin 2018
• Format : 412 pages
• Tarifs : 22 €