Rebecca Zlotowski pour Grand Central en robe noir entourée de Léa Seydoux et Tahar Rahim, Camille Lellouche et Denis Menochet

Pour sa 17e édition, les organisateurs ont décerné le Prix François Chalais, qui s’est déroulé le samedi 25 mai à 19h30 dans les jardins du Grand Hôtel dans le cadre du 66e festival de Cannes, à la réalisatrice française Rebecca Zlotowski pour Grand Central, présenté dans la section parallèle Un Certain Regard, 
avec Tahar Rahim, Léa Seydoux. Cette dernière a reçu avec Adèle Exarchopoulos et Abdellatif Kechiche la Palme d’or pour LA VIE D’ADÈLE (notre critique). La réalisatrice était déjà venue sur la Croisette en sélection à la Semaine de la critique pour Belle Epine en 2010. Une Mention Spéciale du Jury a été attribuée à Diego Quemada-Diez pour La Jaula de Oro. Le jury était composé par Mei-Chen Chalais, Présidente, Sophie Agacinski, Giacomo Battiato, Julien Hossein, René Guitton, Albert Mathieu, Olivier Mazoyer, Pierre Santini, Bob Swaim.

Le Prix François Chalais, sous le Haut Patronage du Ministère de la Culture et de la Communication
, du CNC et de l’image animée, rend hommage à ce journaliste, grand reporter et chroniqueur de cinéma français, qui a aussi marqué le monde de la littérature et de la télévision en interviewant les plus grands noms du cinéma dans ses émissions Cinépanorama  et Reflets de Cannes (souvent avec sa complice et première épouse France Roche). Cette récompense a donc pour vocation depuis 17 ans d’encourager et de développer toute la création audiovisuelle fidèle à la pensée de François Chalais.

Le Prix François Chalais a couronné en 2012 Les Chevaux de Dieu de Nabil Ayouche.

Le jury explique son choix dans un communiqué :

GRAND CENTRAL : Dans son film, Rebecca Zlotowski dépeint avec grand talent le monde intérieur des centrales nucléaires. Qu’ils soient à Fukushima ou dans la vallée du Rhône ces monstres ne dégagent à nos yeux que leurs tours fumantes. Mais comment vivre sous ces colonnes de vapeur, dans l’univers oppressant du nucléaire ? La réalisatrice nous introduit au cœur d’une centrale, comme une effraction dans ce qui constitue aujourd’hui à la fois notre source de vie et une menace, un monde de radiations que l’on voudrait ignorer, ou fuir. Pour trouver un emploi, Gary, le héros, est prêt à s’exposer au danger radioactif, comme il s’expose à cette liaison charnelle avec Karole, la femme de son chef. Quand la mort menace, l’homme a un besoin impérieux de chair, besoin de se sentir vivant, besoin d’aimer. Et à travers l’amour le couple veut oublier le péril et le désespoir de leur vie désenchantée.

 

Rebecca Zlotowski réussit parfaitement son traitement esthétique d’une peinture sociale qui nous rappelle une réalité du monde, le mal devenu nécessaire des centrales nucléaires.
Une mention spéciale a été décernée à l’unanimité au film mexicain « La Jaula de Oro » du réalisateur espagnol Diego Quemada-Diez… pour la force de la mise en images, la violence de la vérité et l’intensité des émotions de l’histoire tragique du voyage de trois adolescents du Guatemala vers le rêve américain…