Synopsis : Elle a vendu 200 millions d’albums. Elle détient le record du plus grand nombre de numéros 1 consécutifs. Sa chanson « I Will Always Love You » est le single le plus vendu par une chanteuse. Derrière les records, les rumeurs, les scandales, les secrets et la gloire, voici la vraie Whitney.

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Whitney – affiche

La sélection du documentaire Whitney hors compétition au 71e Festival de Cannes était intrigante. Réalisé par Kevin MacDonald (La Mort suspendue, Un jour en septembre, Le Dernier Roi d’Écosse, Jeux de Pouvoir, Marley), le film va marquer les esprits par sa révélation principale : Whitney Houston, décédée le 11 février 2012, aurait été abusée sexuellement par sa cousine Dee-Dee Warwick, chanteuse de soul, pendant son enfance. Forcément, coup de tonnerre! Un élément crucial qui permet d’envisager la vie, l’orientation sexuelle incertaine et la déchéance de la star sous un autre angle dans cette œuvre touchante et approfondie. Whitney permet, à travers ses deux heures, de retracer l’existence de la chanteuse-actrice tout en rappelant l’importance qu’elle a eu pour la communauté noire. MacDonald effectue une chronologie efficace via des des images d’événements marquants de l’histoire américaine pour situer l’avancement dans ses propos. Est ainsi exposé le récit édifiant et assez glaçant d’une femme à la vie dysfonctionnelle, rongée par son entourage parfois toxique et par ses addictions qui l’ont complètement détruite. Le récit de cette fillette timide, issue de quartiers difficiles, se fait alors poignant et bénéficie d’un montage efficace où quelques chansons de la star sont insérées de façon à servir sa progression. Ses témoignages face caméra sont forts et n’éludent pas les points sensibles, obtenant notamment les paroles rares de la mère de la star, Cissy Houston, ou de son ex-mari, Bobby Brown. Si son passage par la case cinéma avec le succès Bodyguard est survolé, le documentaire évoque ses heures de gloire et son aura à travers le monde en soulignant qu’elle fût la première chanteuse star à se produire en concert dans l’Afrique du Sud post-apartheid. Whitney est donc un portrait assez fidèle et instructif, avec des nouveaux faits et images inédites, qui permet de plonger davantage au cœur de la vie rocambolesque d’une des artistes les plus populaires au monde.

• WHITNEY
• Sortie salles : 29 août 2018
• Réalisation : Kevin MacDonald
• Production : Simon Chinn, Lisa Erspamer, Jonathan Chinn
• Distribution : ARP Sélection
• Durée : 2h