Un mystérieux personnage dans un bar exauce les vœux de ceux qui viennent le voir, s’ils accomplissent les missions qu’il leur donne.

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Diffusée à partir de 2010, The Booth at the End est une série très étonnante à plus d’un titre. Son créateur, Christopher Kubasik, l’est tout autant. En effet, il nous vient tout droit du milieu du jeu de rôles où il a travaillé au sein de prestigieuses sociétés, comme FASA, TSR, Mayfair Games ou encore West end Games. Il a notamment œuvré sur de grands jeux comme Earthdawn, Battletech, Shadowrun, Star Wars et même Advanced Dungeon and Dragons. En 2006, il écrit trois épisodes de Stranger Aventures puis crée The Booth at the End. C’est une série tout à fait atypique qui ne compte, pour l’instant, que deux saisons de 5 épisodes de 23 minutes chacun. Une durée assez peu conventionnelle mais qui s’accorde parfaitement avec le sujet. Le concept de base se résume à une question : jusqu’où iriez-vous pour obtenir ce que vous voulez ? A partir de là, tout se passe dans le même décor, un diner, où l’excellent Xander Berkeley joue le rôle d’un étrange individu que des gens viennent voir. Il n’y a que des dialogues et pas une once d’action. Et si l’on vient voir l’Homme Mystérieux, c’est parce qu’il peut exaucer vos souhaits. Vous lui dites ce que vous voulez, tout ce que vous voulez, n’importe quoi, absolument n’importe quoi, puis il ouvre un étrange carnet et vous confie une mission. Et si l’homme peut vous demander quelque chose d’aussi facile que d’aider six personnes à traverser, le plus souvent les missions sont d’une nature plus malsaine : faire exploser une bombe, faire pleurer un certain nombre de personnes, tuer une petite fille, etc. Personne n’est jamais obligé d’agir et on a toujours le droit de renoncer.

Dans chaque saison, on retrouve un certains nombres de protagonistes qui viennent régulièrement rencontrer l’Homme Mystérieux pour lui faire part des progrès de leur mission. Et les missions de la plupart de ces protagonistes se recoupent, dessinant ainsi une véritable histoire particulièrement bien présentée. On se surprend alors à essayer de comprendre comment s’emboîtent les différents éléments du puzzle. Cette série absolument passionnante nous plonge véritablement au cœur de la psychologie humaine. D’ailleurs, ce qui intéresse le plus l’Homme Mystérieux ce sont les réflexions de ses « clients », leurs justifications, leurs motivations. Il semble être le témoin impuissant des drames de la vie et veut comprendre ce qui pousse les humains à agir. Car humain, assurément, il ne l’est pas. Un ange ? Un démon ? Un extraterrestre ? Le représentant d’une force mystérieuse ? On l’ignore sauf qu’il n’est pas le seul, comme on le découvre assez rapidement. Car, en plus du puzzle constitué par les missions des différents « clients », on devine une histoire de fond concernant directement l’Homme Mystérieux.

The Booth at the End est franchement une surprise aussi inattendue qu’intéressante. Son format inhabituel cadre parfaitement avec le sujet et la prestation de Xander Berkeley est en tout point remarquable. Elle ne lasse pas une seconde et, puisqu’on nous raconte tout sans jamais rien montrer, réussit l’exploit de créer une sorte d’hybride entre une œuvre télévisuelle et un roman. On ne peut donc que chaudement vous la recommander, en espérant que d’autres saisons viendront nous en apprendre plus sur cet Homme Mystérieux et sur ce qu’il est vraiment. Tous les épisodes sont disponibles sur Dailymotion. Etant donné le caractère un peu expérimental de la série, il est pour l’instant difficile de dire si oui ou non il y aura d’autres saisons. Récemment, une autre œuvre adoptant un format très court de 23 minutes et diffusée directement online a été produite par Crackle. Il s’agit de CH:OS :EN (notre critique saison 1).

Série américaine THE BOOTH AT THE END créée par Christopher Kubasik de deux saisons de 5 épisodes de 23 minutes et diffusée sur Citytv, Hulu, FX et Dailymotion à partir du 27 Août 2010 avec Xander Berkeley et Jenni Blong. 

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