Triste nouvelle apprise hier. Un billet est donc indispensable sur le site. Tom Clancy, l’auteur de romans d’espionnage basés sur les technologies de pointe et de thrillers militaires, est décédé ce 2 octobre 2013 à l’hôpital, à Baltimore (Maryland, Etats-Unis), à l’âge de 66 ans. Né le 12 avril 1947 à Baltimore, son histoire est peu commune. En effet, il ne s’était nullement destiné à cette carrière. A l’origine courtier en assurances, il a été recalé par l’armée à cause de sa vue. Son désir de participer à la vie militaire va le pousser à écrire son premier roman A la poursuite d’octobre rouge – inspiré de l’histoire vraie de la frégate soviétique, le Storojevoï – qui paraît en 1983 et se classe aussitôt dans la liste des best-sellers. Le roman fut adapté au cinéma en 1990 par John McTiernan avec Sean Connery et Alec Baldwin dans le premier rôle du personnage qu’il a créé, Jack Ryan.
Expert dans le monde du renseignement et plus particulièrement de la CIA, il va placer son héros récurrent dans la lutte contre le terrorisme dans Jeux de Guerre et les narco-trafiquants dans Danger immédiat, qui ont tous deux fait l’objet de thrillers réalisés par Phillip Noyce avec Harrison Ford pour personnifier Jack Ryan. Il aborde de nouveau le terrorisme dans La somme de toutes les peurs, adapté au cinéma par Phil Alden Robinson où Ben Affleck endosse le rôle du héros Jack Ryan. Selon THR, les différentes adaptations ont rapporté 846M$ au box office mondial.
Tom Clancy, écrivain visionnaire, avait publié deux livres Dettes d’honneur et Sur ordre dans lesquels il avait décrit des actes de terrorisme similaires à ceux qui ont frappé les Etats-Unis le 11 septembre 2001. Cet auteur de ce que l’on appelle les « techno-thrillers » fut classé seize fois dans la liste des best-sellers du New York Times. Il a également coécrit dix-huit récits destinés aux jeunes adultes. Son prochain roman doit paraître à la fin du mois d’octobre sous le titre de Cybermenace.
Mais pour les jeunes, son nom est surtout associé aux jeux vidéo. En 1997, il créé sa société de multimédia Red Storm Entertainment et édite deux jeux dont l’un titré Tom Clancy’s Rainbow six. En 2000, Ubisoft rachète la société pour la somme de 94M$ et c’est le succès. L’entreprise française continue la franchise et en crée une seconde Tom Clancy’s Splinter Cell qui réussira à vendre plus de 20 millions d’exemplaires. Pour obtenir le rachat des droits, la société verse à l’auteur un montant de 60 M$. La prochaine sortie d’un nouveau jeu est prévue en France à la fin de l’année 2014 : il s’appellera Tom Clancy’s The Division.
Chris Pine et Kevin Costner dans Jack Ryan
Par ailleurs, la Paramount sortira en France JACK RYAN le 8 janvier 2014 avec Chris Pine dans le rôle titre aux côtés de Kevin Costner et Keira Knightley. Brad Grey, président de la Paramount a fait une déclaration : « Tom Clancy était l’un des plus grands conteurs d’histoire de notre temps, et son décès a touché profondément chacun d’entre nous à la Paramount. Nous sommes pour toujours débiteurs de Tom d’avoir choisi notre studio et nous exprimons nos plus profondes condoléances à sa famille, et à ses nombreux fans suite à cette grande perte ». David Shanks, président de la maison d’édition Penguin Group, indique dans un communiqué que Tom Clancy était « un auteur accompli ». Il a créé le genre du thriller moderne et était aussi pour lui, l’un des raconteurs d’histoire les plus visionnaires.
