Pour ses débuts de réalisateur, Paul Dano adapte Wildlife, un roman de l’écrivain américain Richard Ford. Jake Gyllenhaal et Carey Mulligan seront du casting.
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Paul Dano, que l’on a pu voir ces dernières années dans Twelve Years a Slave de Steve McQueen (critique) et Youth de Paolo Sorrentino (critique), a récemment partagé la vedette avec Daniel Radcliffe de Swiss Army Man de Dan Kwan et Daniel Scheinert, pas encore sorti sur nos écrans. Il sera par ailleurs l’un des protagonistes du nouveau film du cinéaste sud-coréen Bong Joon-ho, Okja, qui sera diffusé directement sur Netflix en 2017. Mais aujourd’hui, il va franchir le pas, celui qui conduit à la réalisation.
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Pour cette première derrière la caméra, il va adapter un roman de l’écrivain américain Richard Ford, Wildlife, qui devrait être le titre du film. Il a coécrit l’adaptation avec sa partenaire Zoe Kazan, qui sera également productrice exécutive, associée à Eddie Vaisman. Dans un communiqué de presse il a déclaré : « J’ai toujours voulu faire des films et j’ai toujours su que ce serait des films sur la famille ».
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Au casting, le jeune cinéaste pourra compter sur la présence de Jake Gyllenhaal et de Carey Mulligan. Les deux comédiens seront en pays de connaissance, puisque Jake Gyllenhaal a déjà eu l’occasion de donner la réplique à Paul Dano dans Prisoners de Denis Villeneuve (critique), puis dans Okja, et Carey Mulligan dans Brothers de Jim Sheridan. L’acteur participera également à la production via sa société Nine Stories.
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Richard Ford a été lauréat du prix Pulitzer et du PEN/Faulkner Award en 1996 pour son roman Indépendance. En 2013, il a obtenu le prix Femina étranger 2013 pour Canada.
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Wildlife a été publié en mai 1990 aux États-Unis. Il a été édité en France sous le titre Une saison ardente le 6 mars 1991 aux éditions L’Olivier. Il raconte l’histoire de Joe Brinson, un adolescent de 16 ans, solitaire et renfermé, à l’automne 1960. Le père, momentanément sans emploi, a installé la famille à Great Falls dans le Montana. Lorsqu’un violent incendie de forêt éclate, le père se porte volontaire pour combattre le feu. Il s’absente pendant trois jours. Au cours de cette période, sa mère rencontre un homme du nom de Warren Miller et en tombe amoureuse. Joe découvre sa désinvolture et sa propre solitude.
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Le début du tournage est prévu pour le mois de novembre et la sortie du film est annoncé pour 2017.