Hello, Dolly !

Hello, Dolly ! de Gene Kelly (1969)

Pour cette adaptation de la comédie musicale de Michael Stewart et Jerry Herman créée en 1964, la Fox acheta les droits de la pièce deux millions de dollars. Le contrat stipula même que le film ne pourrait sortir avant la fin du spectacle à Broadway.

 

En 1890 à New York, Dolly Levi (Barbra Streisand), une marieuse professionnelle, cherche une femme pour Horace Vandergelder (Walter Matthau), riche marchand duquel elle s’éprend.

 

À l’origine, le studio pressentait Elizabeth Taylor pour le rôle de Dolly qui revint finalement à Barbra Streisand, consacrée en star un an plus tard dans Melinda de Vincente Minnelli. On raconte que Streisand et Matthau furent incapables de s’entendre sur le plateau et se querellèrent dès le tournage de la première scène.

 

Véritable superproduction et comédie-folklore, Hello, Dolly ! fût primée trois fois aux Oscars (meilleure direction artistique pour John DeCuir, meilleure musique de Lennie Hayton et Lionel Newman et enfin meilleur son (Jack Solomon et Murray Spivack). Le numéro de bravoure Before The Parade Passes By ravive le charme de la fin du siècle dernier, le robe pailletée culte de Streisand (exposée au V&A de Londres pour Hollywood Costume en 2012) dans le grand escalier pourpre et or, ainsi que l’apparition remarquée de Louis Amstrong en chef d’orchestre.

 

Pourtant, à la fin des années 1960, le genre toujours plus codifié commence à s’essouffler ; Hello, Dolly ! va marquer le premier déclin de la comédie musicale à l’écran. La décennie suivante sera celle de la lucidité.

 

La chanson phare, Hello Dolly qui fût d’abord interprétée par Judy Garland et Liza Minnelli lors de leur concert londonien au Palladium, reçoit le Grammy Award de la chanson de l’année 1964.

 

Enfin dans Wall-E (2008) des studios Pixar, l’émouvant robot visionne tous les jours une cassette de Hello, Dolly ! notamment les numéros Put On Your Sunday Clothes et It Only Takes A Moment.