Synopsis : Lin Aiyu est chinoise et vit en situation irrégulière en France. Elle s’occupe d’un vieil homme impotent chez qui elle habite avec Cerise, sa fille de 14 ans. Pendant la journée, elle se prostitue dans le quartier de Belleville avec des amies compatriotes. Un soir, alors qu’elle rentre à son domicile, un homme blessé la menace et l’oblige à l’héberger. La vie de Lin Aiyu va alors changer complètement.

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La Marcheuse – affiche

D’abord comédien puis scénariste, Naël Marandin réalise ici son premier long métrage. Il raconte l’histoire d’une assistante de vie chinoise, clandestine, qui se livre à la prostitution comme plusieurs de ses compatriotes, à Paris. Ce sont « les marcheuses de Belleville ». Ayant longtemps vécu et travaillé en Chine, Naël Marandin livre une œuvre documentée et inspirée sur la condition des clandestins en France. Autour du personnage de Lin, le cinéaste tisse une intrigue puissante, dont les rebondissements tiennent le spectateur en haleine. La confrontation au réel est sans détour. Les scènes de violence ou de sexe sont crues, sans concessions, et la musique est quasiment absente du film. Tout concourt à créer un climat oppressant et mystérieux, et malgré la noirceur de son sujet, La Marcheuse ne sombre pas dans le mélodrame désespéré. De jour, la lumière du soleil est omniprésente, et les plans nocturnes ont un caractère festif. Ce drame montre une communauté rarement présente dans le cinéma tricolore. Lin Aiyu, incarnée par une actrice non professionnelle très convaincante, en fait partie. On découvre son point de vue et celui de ses copines sur la France et ses habitants. On suit ses aventures, ses galères, ses émotions. Elle essaie d’élever au mieux sa fille, adolescente en quête d’identité. Sa philosophie sur l’existence et son courage suscitent admiration et empathie. La Marcheuse propose en outre un véritable choc des cultures et des univers à travers la relation étrange entre Lin Aiyu et Daniel, joué par un impeccable Yannick Choirat. Les thèmes de l’intégration, du racisme et de ses préjugés, du mariage blanc, du comportement ambigu de la police et de la clandestinité sont également abordés avec justesse. Pour son premier film, Naël Marandin fait déjà preuve d’une remarquable maîtrise ; du sujet, des personnages et du scénario. Il livre une fiction profondément ancrée dans le réel, à mi-chemin du documentaire. La rencontre des corps et des cultures est filmée avec sensualité et bienveillance. Ce coup d’essai est vraiment prometteur.

Christophe Binet

• LA MARCHEUSE réalisé par Naël Marandin en salles le 3 février 2016.
• Avec : Qin Lan, Yannick Choirat, Louise Chen, Philippe Laudenbach, Wang Yanping, Lucie Teng Duvert, Li Thiéblemont, Wang Zhexi, Eric Bougnon, Christophe Paou, Philippe Hérisson…
• Scénario : Naël Marandin et Marion Doussot
• Production : Folamour et Vito Films
• Photographie : Colin Houben
• Montage : Damien Maestraggi
• Décors : Samuel Teissière
• Musique : The Ghostdance
• Distribution : Rezo Films
• Durée : 1h20

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