Isabelle Huppert – Elle de Paul verhoeven

Le comité de sélection du CNC a fait son choix : Elle de Paul Verhoeven représentera la France aux prochains Oscars dans la catégorie Meilleur Film Étranger.

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Elle de Paul Verhoeven aux Oscars 2017

L’annonce a de quoi réjouir. C’est une nouvelle victoire pour Elle (critique), qui marque le retour en force de Paul Verhoeven au cinéma depuis Black Book en 2006. Ce drame décapant, avec une Isabelle Huppert délicieusement acerbe, a déjà eu une belle carrière depuis sa présentation en compétition officielle au dernier Festival de Cannes. 

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Si les retombées critiques ont été excellentes, le cinéaste hollandais, âgé de 78 ans, revenait surtout sur le sol cannois près de 25 ans après Basic Instinct en 1992. On espérait également que la performance démente et fulgurante d’Isabelle Huppert soit récompensée.

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Parmi la présélection, le comité avait retenu quatre films : Frantz de François Ozon (critique), Cézanne et moi de Danièle Thompson, Les Innocentes d’Anne Fontaine et Elle de Paul Verhoeven.

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La commission du Centre national du Cinéma et l’image animée (CNC) était composée cette année par Thierry Frémaux (délégué général du Festival de Cannes), Alain Terzian (président de l’Académie des César), Jean-Paul Salomé (président d’Unifrance), Teresa Cremisi (présidente de l’Avance sur recettes), Sandrine Bonnaire et Léa Seydoux (actrices), et Eric Tolédano (réalisateur).

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Si le film parvient à figurer parmi des cinq nommés dans la catégorie Meilleur Film Étranger à la prochaine cérémonie des Oscars, ce serait donc une première pour le réalisateur de Robocop, Total Recall, Starship Troopers et de Showgirls qui signe ici premier film en langue française. Deadline précise qu’il a déjà reçu une nomination dans cette catégorie pour Turkish Delight (Turkish Delices en français), représentant la Hollande en 1973. 

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Elle, produit par Saïd Ben Saïd de SBS Productions, s’inspire d’un roman de Philippe Djian, Oh…, écrit sous la plume affûtée de David Birke. Le récit se concentre sur Michèle (Isabelle Huppert), une femme d’affaires, dont la vie bascule après avoir été agressée un soir chez elle par un mystérieux inconnu cagoulé. Michèle pense qu’il rôde encore autour d’elle et décide alors à le traquer en retour. Un jeu étrange s’installe alors entre eux.

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Ce thriller transgressif, qui explore les thèmes sulfureux récurrents du « Hollandais violent », entre crainte, colère, humour noir et perversion, a comptabilisé 550 000 entrées depuis sa sortie en mai dernier. Aux côtés de Isabelle Huppert, on retrouve Laurent Laffite, Virginie Efira, Charles Berling, Anne Consigny et Judith Magre.

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Elle succède à Mustang (critique) l’année dernière. Il sera distribué aux États-Unis par Sony Pictures Classics.